BRIOYS, Jean. - Description du Pays Messin de ses Confins, despendances, et Terres Adjacentes.

Etat inconnu de cette rarissime carte du pays messin par Jean Brioys, en partie gravée et en partie manuscrite.
La carte figure également le gouvernement de Thionville, la Prévoté de Conflanc et le Verdunois. Elle est ornée d'un cartouche de titre figuratif, des armoiries du royaume de France, d'une échelle et d'une boussole indiquant que la carte est orientée Sud-Nord.
Jean Brioys, ingénieur en fortification et géographe ordinaire du Roy. Né et mort à Metz, 5 sept. 1612 - 9 juin 1682. Il est l’auteur d'une carte du Pays Messin rare et fort estimée. Il est également connu pour son ouvrage : "Novvelle manière de fortification : composée pour la noblesse francoise, exposée en forme d'elements et dedié a monseigneur de Choisy", Metz, P. Collignon, 1666.

Nicolas de Fer et Louis-Charles Desnos se baseront sur la carte de Jean Brioys pour publier une carte du pays messin : N. de Fer. « Pays messin ses dépendances et terres adjacentes, sur les memoires de Jean Brioys ». Paris, (1705).
Et Louis-Charles Desnos. « Carte Particulière de toutes les Routes Royales et Chemins du Païs Messin, ses dépendances et terres adjacentes. Sur les Mémoires de Jean Brioys ». Revue et Corrigée en 1766.

Nous avons pu localiser 2 exemplaires gravés de la carte aux Archives nationales, ceux-ci ne comportent pas de mention manuscrite.
Après avoir procédé à une comparaison de notre exemplaire avec ceux des Archives nationales, il s’avère que :
- Sur notre carte, seule une infime partie de la toponymie est gravée : « Terre de Gorze », Prevosté de Conflanc » et « Pays Messin ». En revanche, le « Verdunois » et « du Gouvernement de Sirck, de Thionville » sont en manuscrit et ne figurent pas sur la carte gravée. D’autre part, la commune de Baslieux (sous l’échelle, à droite), qui figure sur la carte gravée, n’est pas représentée sur notre carte.
- Tout le reste de la toponymie est manuscrit sur notre exemplaire : villes, villages, rivières.
- Certaines localités plus importantes sont dessinées à la plume, les indications d’échelle sont également manuscrites.
- Les limites, cours d’eau et étangs sont aquarellés sur notre exemplaire.

C’est la première fois que nous rencontrons une carte en partie gravée, et en partie manuscrite. Cela semble être un état préparatoire pour la carte définitive. Peut-être, pour plus de lisibilité et afin d’apporter des modifications, le géographe a-t-il fait imprimer la carte sans la toponymie.